MENTA POLEO

Huele a campo mojado, a verano en el río, a recuerdos de abuela colgando ramitos en la cocina.
La **menta poleo** (*Mentha pulegium*) tiene un aroma dulce, fresco, casi embriagador… y durante siglos se usó en infusiones para la tos, los cólicos, la digestión lenta, incluso para “bajar la regla”.

👉 *Pero su dulzura esconde una fuerza que no todos pueden manejar.*

🌿 **En tiempos antiguos, se la llamaba “hierba de las mujeres”** porque ayudaba a regular el ciclo, aliviar los cólicos y, en dosis fuertes, provocar la menstruación cuando se retrasaba.
Hoy sabemos por qué: contiene **pulegona**, un compuesto volátil poderoso… y potencialmente tóxico para el hígado si se consume en exceso, o de forma prolongada, o en personas sensibles.

💡 **No es una planta “mala”. Es una planta fuerte.**
Como un cuchillo: en manos expertas, cura. En manos distraídas, daña.
Se ha usado con sabiduría ancestral — pero también ha causado intoxicaciones graves, sobre todo en niños, embarazadas o personas con hígado delicado.

⚠️ **Por eso, hoy la OMS, la EMA (Agencia Europea del Medicamento) y múltiples fitoterapeutas recomiendan:
→ Evitar su uso interno.
→ No usar en embarazo, lactancia ni en niños.
→ Preferir siempre alternativas más seguras: manzanilla, hierbabuena, melisa…**

👉 *La menta poleo no pide ser temida. Pide ser entendida.
Y a veces, el mayor respeto es saber cuándo no usarla.*

📋 RESUMEN:

🌱 **Nombre común:**
Menta poleo, poleo, poleo menta, “hierba de las mujeres” (coloquial ¡con mucha cautela!)

📍 **Descripción botánica:**
– Planta herbácea perenne, rastrera, muy aromática.
– Hojas pequeñas, redondeadas, de color verde brillante, opuestas, con bordes ligeramente dentados.
– Flores lilas, agrupadas en espigas terminales.
– Florece en verano. Se recolectan las sumidades floridas en plena floración.

🧪 **Principios activos (¡con precaución!):**
🔹 **Pulegona** (hasta un 90% del aceite esencial, hepatotóxico en dosis elevadas o prolongadas)
🔹 Menthona, limoneno, cineol
🔹 Flavonoides y taninos (en menor proporción)

💊 **Propiedades medicinales (históricas y con advertencia):**
🔹 Espasmolítica y carminativa (alivia cólicos y gases pero con riesgo)
🔹 Emmenagoga (estimula la menstruación ¡contraindicado en embarazo!)
🔹 Expectorante leve (en uso tópico o inhalado con extrema precaución)
🔹 Digestiva (pero puede irritar el hígado)

🍃 **Modos de uso (¡con extrema precaución!):**
🔹 **Uso tópico diluido**: en masajes para dolores musculares (siempre diluida en aceite portador)
🔹 **Inhalaciones muy suaves**: 1 gota de aceite esencial en agua caliente, solo adultos, no prolongado
🔹 **NO se recomienda uso interno** (infusiones, tinturas, etc.) por riesgo de hepatotoxicidad

⚠️ **PRECAUCIONES IMPORTANTES (NO OMITIR):**

🔸 **CONTRAINDICADO en embarazo y lactancia** (puede provocar aborto o afectar al bebé)
🔸 **NO usar en niños** (riesgo grave de intoxicación)
🔸 **Evitar en personas con problemas hepáticos**
🔸 **Nunca usar el aceite esencial puro ni ingerirlo**
🔸 **No prolongar su uso ni automedicarse**
🔸 **Preferir siempre alternativas más seguras**: manzanilla, hierbabuena, melisa, anís verde

📚 **Estudios y advertencias oficiales:**
> “Pulegone, the main constituent of Mentha pulegium L., is hepatotoxic and should be avoided in medicinal preparations” *WHO Monographs on Selected Medicinal Plants, Vol. 3*
> “EMA Assessment Report on Mentha pulegium L., folium, recommends against internal use due to hepatotoxic risk” *European Medicines Agency, 2014*

💡 **CONSEJO IMPORTANTE (especial para esta planta):**
**Antes de considerar el uso de menta poleo, incluso tópico consulta SIEMPRE con un profesional de la salud.**
Esta planta tiene un perfil de riesgo elevado. En la mayoría de los casos, existen alternativas más seguras y igualmente efectivas.
La naturaleza es sabia… y a veces, su sabiduría está en decirnos: *“No me uses. Elige otra.”*